Hace 400 años desapareció de Centro Europa, vivió en España hasta el siglo XVIII, y en 1989 se extinguió la población migratoria de Turquía.

Habló del Ibis eremita (Geronticus eremita) un ave colonial de distribución circummediterránea y que habita zonas áridas o semiáridas de estepas, pastizales y campos de cultivo y que actualmente es una de las aves más amenazadas del planeta, catalogada ‘En Peligro Crítico de Extinción’ por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

La única población silvestre que se conoce (situada al suroeste de Marruecos) contaba con menos de 250 ejemplares en 2001. En Abril de 2002, se descubre en la región de Palmyra en Siria, 3 parejas reproductoras con un futuro incierto. El dramático declive experimentado por la especie se debe fundamentalmente al uso de pesticidas, la pérdida de hábitat, persecución y molestias causadas por el hombre y la agricultura intensiva.

Debido a la situación de la especie, su estado crítico de amenaza, la necesidad de avanzar en el estudio de los métodos de liberación y al hecho de que el suroeste de la península Ibérica reúne condiciones a priori favorables para la especie se propone el “Proyecto Eremita”, una iniciativa científica que esta permitiendo la reintroducción de esta ave en espacios del sur de España.

Los responsables de la Junta de Andalucía liberaban en noviembre 2005 un total de 28 ejemplares de ibis eremita en los terrenos del campo de adiestramiento que la Armada Española posee en la sierra del Retín de la comarca gaditana de La Janda.