"Las obras en el trazado del AVE Madrid-Comunitat Valenciana a la altura del municipio conquense de Fuentes propiciaron un hallazgo fortuito que ha entusiasmado a los paleontólogos: la colección de restos de dinosaurios más importante de la Península Ibérica.

Desde que en junio comenzaran las excavaciones arqueológicas hasta la fecha se han encontrado más de 8.000 fósiles entre los que destacan 10 esqueletos casi completos de dinosaurios, más de una docena de cráneos de cocodrilos o fragmentos de tortugas.

El yacimiento, conocido en la comarca como Lo Hueco, está situado en un terreno sobre el que pasará el AVE a Valencia en el futuro, motivo por el que se han acelerado los trabajos de excavación de cara a finalizar los trabajos en la zona afectada por la línea ferroviaria de alta velocidad.

Según los plazos que se han marcado, en un mes podrían terminarse los trabajos en el yacimiento. Las piezas halladas se integrarán en el Museo de las Ciencias de Cuenca a medio plazo.

Hace 80 millones de años
El yacimiento de Lo Hueco contiene restos fósiles de vertebrados del Cretácico Superior, de hace unos 80 millones de años. Los restos están densamente acumulados en un pequeño cerro conocido como el "cementerio de los dinosaurios" y según el paleontólogo y codirector de la excavación, Francisco Ortega, "es el más importante del Cretácico Superior de Europa occidental".

"Este yacimiento es relevante y lo es con proyección internacional y es el más importante de dinosaurios de la Península Ibérica por razones científicas, socioculturales y didácticas, ya que el tiempo histórico que representa es poco conocido en Europa y hay pocos afloramientos con este tipo de dinosaurios", apunta el paleontólogo.

De hecho, Lo Hueco es el mayor yacimiento de España en número de huesos, y en cuatro meses ha superado las colecciones de fósiles de otros puntos de la Península. Los más de 8.000 restos fósiles precisan de una superficie de almacenaje de casi 1.000 metros cuadrados y representan a todos los grandes grupos de dinosaurios presentes en la Península, incluyendo algunas especies desconocidas hasta el momento.

Los hallados hasta ahora pertenecen en su mayor parte a dinosaurios saurópodos del grupo de los titanosaurios, animales que alcanzaban los 3 metros de altura y los 18 de longitud.

Entre los fósiles descubiertos destaca un fémur de casi dos metros de longitud y tres cráneos de dinosaurios, piezas poco habituales en los yacimientos europeos que ayudarán a los investigadores a realizar aportaciones sobre su proceso de extinción.

Uno de ellos, José Luis Sanz, catedrático de Paleontología de la Universidad Autónoma de Madrid, considera que este yacimiento "es para los paleontólogos como agua que nos ha caído del cielo, ya que los restos son importantísimos y presentan muy buenas condiciones".

La empresa pública encargada de las obras del tren, Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif), reiteró ayer que el yacimiento no retrasará los plazos de ejecución de ese tramo del AVE, el de Fuentes-Arcas de Villar.

Desde Adif subrayaron que se ha continuado trabajando con total normalidad en otros puntos de ese mismo tramo, que tiene una longitud total de 12,4 kilómetros.

Así, la intervención en la zona del yacimiento se ha dejado para el final. Los fósiles, explicaron fuentes de Adif, se localizan en una superficie de apenas 156 metros cuadrados, en la que sí se paralizaron las obras. La empresa a la que se adjudicó ese tramo tiene de plazo hasta junio de 2009 para terminar". (LASPROVINCIAS.ES)