Libros checos, libros rusos, libros...

Ojeando los fondos de la Smithsonian Institution Libraries me he encontrado una bonita colección de libros checos titulada Czech Book Covers of the 1920´s and 1930´s.

Sus autores no son diseñadores ampliamente conocidos, pero algunas cubiertas son realmente interesantes, ya que delatan la influencia de la vanguardia rusa que en la década de los años 20 revolucionó el diseño gráfico, estallido cuyas ondas aún nos golpean. La cubierta del libro de George Bernard Shaw que abre este post, al igual que esta otra…

…fueron realizadas por un tal Ladislav Sutnar, y muestran una influencia directa de composiciones constructivistas como estas del húngaro Laszlo Moholy Nagy (1895-1946)

Un tal Stanislav Odvarko realizó la cubierta de algo que parece una antología de poesía:

La cubierta en sí no está mal, pero me ha llamado la atención que en la información sobre la imagen, la Smithsonian no dé cuenta de que la fotografía central es un célebre fotomontaje de El Lissitsky (1890-1941) titulado El Constructor (1925)

Por supuesto el fotomontaje fue una técnica muy extendida en la época, como muestran estas otras cubiertas, la primera es de J. Don (?), y la segunda de Karel Sourek:

Esta última no solo es deudora del fotomontaje, también acusa un cierto interés por el arte africano. Ese mismo interés por el arte antiguo o centroafricano había sido recogido y transformado por importantes collagistas como Hanna Höch (artista alemana aún hoy poco conocida ). Puede apreciarse en los collages de Höch que siguen:

Siguiendo con el fotomontaje, los fondos de la Smithsonian ofrecen estas cubiertas, la primera es de Zdenêk Rossmann, y la segunda de Josef Hesoun:

Es evidente su deuda con los fotomontajes de Alexander Rodchenko, y con el inminente peso que alcanzaría el realismo socialista...

Pero casi todas estas imágenes dan también idea de aquella tendencia a crear composiciones de colores primarios, principalmente el negro, el blanco y el rojo, tal y como ya hizo Moholy Nagy en composiciones como esta

Los límites entre el Arte con mayúsculas y el mero diseño gráfico no estaban claros (ni lo estarán posteriormente). Todo estaba por inventar, y todo estaba conectado. Eran como niños. Tanto es así que el diseño de libros para niños constituyó también una importante actividad entre los pioneros de la rusia socialista.

Czech Book Covers of the 1920´s and 1930´s
The Russian Avant-Garde Book 1910-1934

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