Música de vidrio

No sé si alguno de vosotros recordará un fragmento de E la Nave Va en el que dos viejecitos, a la sazón maestros de canto, junto con un poeta esperpéntico, entonan una dulce melodía sirviéndose para ello de varias hileras de copas de cristal llenas de agua a distintos niveles. Puede parecer raro, pero es una de mis escenas favoritas de toda la historia del cine. Pues bien, para aquellos que como yo creían que la música hecha con instrumentos de vidrio se limitaba a ver una y otra vez ese trocito de peli, a soplar cascos de cerveza y frotar infructuosamente las copas de champán en la cena de Navidad, he aquí la respuesta: Jean Claude Chapuis y el TransparenceS Musiverre .

La música obtenida con instrumentos de cristal se remonta, dicen, hasta la antigua China. Sin embargo, fue en el siglo XVIII cuando se puso de moda en Europa y alcanzó su apogeo gracias a instrumentos como la llamada Glass Armonica, inventada en 1761 por ese fuera de serie que fue Benjamin Franklin. La armónica de cristal venía a dar solución mecánica y enciclopédica al modo tradicional de hacer vibrar las copas de cristal: varias piezas cilíndricas de cristal se ensamblan en un vástago central que gira mediante la accion de unos pedales, de modo que solo se requiere posar los dedos húmedos sobre el torno central, que hace las veces de teclado.

Glück, Beethoven o Mozart compusieron piezas pensadas exprofeso para la armónica de cristal. A comienzos del siglo XIX el timbre de éste y otros instrumentos de vidrio como el Séraphine y el Euphone, se asoció con lo celestial, lo etéreo y lo angélico.

Jean Claude Chapuis ha investigado a fondo toda la música que puede dar de sí el cristal, escribiendo varios libros sobre el tema, dando conciertos, componiendo, fabricando sus propios instrumentos, e incluso creando un taller donde investigar y desarrollar nuevas técnicas. La limitación sonora de sus instrumentos exige una técnica extremadamente cuidadosa que, al excluir por principio los fortissimos, debe buscar los matices de intensidad con muy leves variaciones.

En la página web del Transparences Musiverre pueden escucharse algunos fragmentos.

Por mi parte, he rebuscado en YouTube un vídeo con el que se pueda visualizar el modo de tocar las copas de cristal. Esto es lo que he encontrado (la ejecución no es del todo perfecta, y el vídeo tiene algún que otro problemilla, pero creo que os gustará):