En la instancia final de la decisión de los jurados, que deliberó en Buenos Aires, superó al autor colombiano Fernando Quiroz, representante de una nueva generación de narradores, que resultó finalista y se alzó con un premio de US$ 50.000.

La novela ganadora de Edwards se publicará el 27 de mayo en todo el mercado hispanohablante, con una tirada de 100.000 ejemplares y con el título La casa de Dostoievski . Concursó en el certamen como La ciudad del Pingüino y Edwards adoptó el seudónimo de Juan el Indiano. A su vez, la novela de Quiroz se publicará con el título con que compitió: Justos por pecadores . El autor se presentó como Pepe Buendía, referencia ineludiblemente colombiana.

Edwards, que recibió el premio anoche, dijo que su novela toma el nombre de una casa en proceso de derrumbe, que en los años 50 fue habitada en Santiago de Chile por un grupo de poetas y artistas. "Se la conocía como la casa de Dostoievski y era un lugar mágico. Esta es una novela sobre la poesía, los poetas y las ganas de ser poeta. Y también es un texto generacional relacionado con la política y el amor", expresó.

Al referirse a La casa de Dostoievski , su autor repasó nombres indispensables cuando se habla de poesía latinoamericana: Pablo Neruda, Gabriela Mistral, Vicente Huidobro, Pablo de Rokha y Enrique Lihn, en quien se inspiró Edwards para construir su personaje central, llamado El Poeta . La novela transcurre entre Chile y Cuba.

Gracioso fue el momento en que intervino el jurado Alvaro Pombo para hablar sobre la novela de Edwards y develó que El Poeta se muere. "Pues como todos", agregó con su hablar alborotado ante la sonrisa general. Gioconda Belli destacó que la mística de los personajes de Edwards le recordaron la rebeldía contestaria de los jóvenes de la pre-rrevolución sandinista.

En una de sus respuestas políticas, Edwards, que además es crítico literario, colaborador de LA NACION y ha tenido una destacada carrera diplomática, expresó su empatía con la presidenta chilena Michelle Bachelet. "Su figura goza de apoyo popular, pero su gobierno no tanto".

Al conocer el nombre del ganador, desde Chile, el poeta chileno Gonzalo Rojas, de 90 años y Premio Cervantes 2003, expresó su alegría porque "Jorge lo merece todo. El es mejor que yo. Es un gran amigo y un escritor de primera línea".

Un libro polémico

Por su parte, Quiroz sale al campo de batalla con una novela que levantará polvareda: Justos por pecadores es una historia sobre el Opus Dei, institución católica a la que el autor definió como "una secta que tiene en el secreto uno de sus grandes valores". La escribió tras abandonar esa organización "en medio de presiones y miedos", con testimonios que le aportaron otros que siguieron sus pasos.

Consultado por LA NACION, dijo que no teme las reacciones del Opus Dei y la Iglesia Católica ya descargadas contra El Código Da Vinci , de Dan Brown, porque "la diferencia es que yo estuve dentro del Opus Dei y, aunque no es una novela autobiográfica, es un retrato hecho con información, datos y vivencias personales. Si hubiera sabido antes lo que aprendí dentro de la secta, no hubiera hecho el colegio en el Opus".

Edwards se presentó al certamen por recomendación de su agencia literaria española, Carmen Balcells. "Me interesó, sobre todo, que es un premio joven y ya estoy en mi tercera o cuarta juventud", dijo con humor.